Каравай дошел до наших дней с древних, еще языческих, времен.
На Руси каравай готовили на свадьбы, при этом соблюдалось много обрядовых правил. Свадебные караваи украшаются сложными тестяными узорами и веточками калины, которой с языческих времен приписывают мистические свойства и являющейся символом любви.Каравай выпекается из муки, которая в далекие времена доставалась невероятно тяжким трудом. Хороший урожай означал благосклонность богов к честному труженику, отсюда глубинный смысл свадебного каравая: он служил напоминанием молодой семье, что только благодаря неустанному труду можно жить благополучно и сыто. Круглая форма не случайна - каравай является символом почитания верховного бога, дарующего жизнь всему сущему, бога солнца Ярило.

Свадебный каравай непременно украшался узором из теста. Символика узоров также имела постоянное значение. Веточка калины - символ любви, цветок со множеством лепестков в центре каравая - дети в семье, колоски или виноград - благосостояние и мир в доме, голуби символизировали супружескую верность, кольца и завитки по окружности замыкали все символические пожелания магией солнца. В такой форме родные и близкие преподносили свадебное послание молодым, и в те времена прочитать его не составляло труда.Особое значение придавалось и размерам каравая: он не должен быть слишком большим, чтобы не вызвать гнев богов хвастовством, но и не может быть маленьким - счастья в доме должно быть в меру, излишество так же вредит, как и недостаточность

Подают каравай после росписи и венчания, перед тем, как сесть за столы.

Родители жениха (мать держит каравай на вышитом полотенце) поздравляют жениха и невесту.

Молодые благодарят родителей и принимают каравай.

Принято откусывать или отламывать от каравая куски - у кого кусок будет больше, тот и станет хозяином в доме.

Оставшийся каравай режут (причем по обряду резать свадебный каравай должен ребенок) и обносят им гостей или ставят на стол.